Le linceul musulman, appelé kafan, est le tissu blanc qui enveloppe le défunt après sa toilette rituelle. D’abord, il préserve la pudeur du corps. Ensuite, il exprime l’humilité du croyant qui retourne à son Créateur. Cet article explique sa signification, sa composition et son déroulé, ainsi que les règles à connaître en France.
Qu’est-ce que le linceul musulman (kafan) ?
Le linceul musulman désigne l’ensemble des pièces de tissu qui recouvrent le défunt. En islam, la mise en linceul fait partie des droits du mort sur les vivants. Comme la toilette, elle constitue une obligation communautaire (fard kifaya).
Autrement dit, si quelques personnes l’accomplissent, la communauté entière en est déchargée. Le linceul intervient juste après le ghusl et précède la prière funéraire. Il accompagne ensuite le défunt jusqu’à sa dernière demeure.
La signification du linceul en islam
Le linceul rappelle l’égalité de tous devant la mort. En effet, riches et pauvres reposent dans le même tissu blanc et simple. Aucun signe de rang ni de richesse ne les distingue.
Par ailleurs, cette sobriété traduit le détachement des biens de ce monde. Selon la tradition prophétique, le croyant quitte la vie comme il y est entré, dépouillé de tout. Ainsi, le kafan invite les vivants au recueillement et à l’humilité.
Combien de pièces pour un linceul musulman ?
Le nombre de pièces varie selon que le défunt est un homme, une femme ou un enfant. Les indications ci-dessous reprennent l’avis majoritaire des écoles juridiques. Toutefois, des divergences existent entre ces écoles sur certains détails. Le minimum obligatoire reste un seul drap qui couvre tout le corps.
Pour un homme
D’après la majorité des savants, l’homme est enveloppé dans trois draps blancs superposés. Ces trois pièces recouvrent entièrement le corps, de la tête aux pieds. Certaines écoles préfèrent une composition différente, avec un pagne, une chemise et un drap.
Pour une femme
Pour la femme, la majorité des savants recommande cinq pièces. On compte généralement un pagne, une chemise, un voile pour la tête et deux draps enveloppants. Cette composition renforce la pudeur due à la défunte.
Pour un enfant
Pour un enfant en bas âge, un seul drap peut suffire. Néanmoins, on recommande souvent trois draps pour un garçon. Pour une fillette, plusieurs savants préconisent une chemise et deux draps. À l’approche de la puberté, on suit en général la règle de l’adulte.
Le tissu du linceul : simplicité et blancheur
Le tissu du linceul musulman doit être propre, simple et assez épais pour ne rien laisser voir. Le plus souvent, on choisit un coton blanc, sans motif ni ornement. En effet, la tradition prophétique recommande le blanc pour vêtir les défunts.
De plus, les pièces sont de simples coupons, sans coutures ni ourlets décoratifs. La soie est écartée pour les hommes, et le luxe est déconseillé pour tous. Enfin, on parfume parfois légèrement les draps, avec un parfum sans alcool comme le musc ou le camphre.
Qui prépare le linceul musulman ?
D’après la majorité des savants, le linceul est fourni en priorité à partir des biens laissés par le défunt. À défaut, il revient à ses proches, puis à la communauté. Quoi qu’il arrive, aucun défunt ne doit rester sans kafan.
En pratique, la mise en linceul est réalisée par les personnes qui ont lavé le corps. Ce sont donc des personnes du même sexe que le défunt, sauf entre époux. Pour en savoir plus, consultez notre article sur la toilette funéraire musulmane. Aujourd’hui, les pompes funèbres musulmanes fournissent aussi des linceuls conformes au rite.
La mise en linceul, étape par étape
La mise en linceul suit directement la toilette, une fois le corps soigneusement séché. Elle se déroule dans le calme, avec douceur et discrétion. Voici les grandes étapes généralement suivies :
- Les draps sont étendus les uns sur les autres, le plus grand en dessous ;
- Le défunt, toujours couvert, est déposé sur le dos au centre des draps ;
- Pour une femme, on place d’abord le pagne, la chemise et le voile ;
- Chaque drap est ensuite rabattu sur le corps, d’un côté puis de l’autre ;
- Enfin, des liens de tissu ferment le linceul à la tête et aux pieds.
Ces liens servent seulement à maintenir le tissu pendant le transport. Ainsi, on les dénoue souvent au moment de l’inhumation. Le défunt est alors prêt pour la prière funéraire. Notre page sur les rites funéraires musulmans présente l’enchaînement complet.
Les cas particuliers : pèlerin en ihram et martyr
Le pèlerin décédé en état d’ihram
Le pèlerin qui décède en état de sacralisation reçoit un traitement particulier. Selon de nombreux savants, il est lavé puis enveloppé dans ses vêtements d’ihram. De plus, sa tête reste découverte et on ne le parfume pas. Cependant, d’autres écoles lui appliquent les règles ordinaires du kafan.
Le martyr
Au sens strict du droit musulman, le martyr est celui qui tombe au combat. D’après la majorité des savants, il n’est ni lavé ni enveloppé d’un nouveau linceul. Il est inhumé dans ses propres vêtements. Ce cas reste toutefois exceptionnel et ne concerne pas les décès ordinaires.
Le linceul musulman et la réglementation en France
En France, le rite s’accorde avec les règles des opérations funéraires. D’abord, lorsque le corps est transporté avant la mise en bière, il est placé dans une housse mortuaire. Cette housse protège le défunt et respecte les normes d’hygiène.
Ensuite, la loi impose un cercueil pour toute inhumation, comme le prévoit le Code général des collectivités territoriales. L’inhumation en pleine terre, sans cercueil, n’est donc pas autorisée. C’est pourquoi le défunt repose dans son linceul musulman, à l’intérieur du cercueil. Nous l’installons, autant que possible, tourné vers la Qibla. Notre service d’inhumation locale veille au respect de ces deux exigences.
Enfin, en cas de rapatriement du corps, la toilette et la mise en linceul ont lieu en France. Le défunt est ensuite placé dans un cercueil adapté au transport international. Ainsi, le rite est accompli avant même le départ vers le pays d’origine.
Notre accompagnement pour la mise en linceul
Dans l’épreuve du deuil, les familles ne connaissent pas toujours chaque détail du rite. C’est pourquoi nos conseillers expliquent chaque étape avec patience et respect. Nous fournissons un linceul conforme et coordonnons la toilette, la prière et l’inhumation.
Nos agences d’Aubervilliers et de Villejuif vous reçoivent sur rendez-vous. Par ailleurs, nous restons joignables 24h/24 et 7j/7 au 06 45 76 99 39. Vous pouvez aussi nous écrire depuis notre page contact.
Questions fréquentes sur le linceul musulman
Le linceul musulman est-il obligatoire ?
Oui. En islam, envelopper le défunt fait partie des obligations communautaires. Un seul drap couvrant tout le corps suffit au minimum.
De quelle couleur doit être le kafan ?
Le blanc est recommandé par la tradition prophétique. On choisit donc un tissu blanc, propre et simple, le plus souvent en coton.
Peut-on être inhumé uniquement dans un linceul en France ?
Non. La loi française impose un cercueil pour toute inhumation. Le défunt repose cependant dans son linceul, à l’intérieur du cercueil.
La famille peut-elle participer à la mise en linceul ?
Oui, les proches du même sexe peuvent y participer, ainsi que le conjoint. Nos équipes les guident alors avec délicatesse à chaque geste.
Pour aller plus loin : le site Service-Public détaille les démarches à accomplir après le décès d’un proche. Pour toute question sur le rite, rapprochez-vous de l’imam de votre mosquée. Pour la prière qui suit la mise en linceul, consultez notre guide salat janaza pas à pas.
Nos zones d’intervention : depuis nos agences d’Aubervilliers et de Villejuif, nous accompagnons les familles dans toute l’Île-de-France, notamment à Aubervilliers, pompes funèbres musulmanes à Saint-Denis, Bobigny, La Courneuve, Stains, Pantin, Créteil, Vitry-sur-Seine, Ivry-sur-Seine et Villejuif.